I dag er det 40 år siden Kristiansund lufthavn, Kvernberget ble åpnet av daværende kronprins Harald. Vi ser derfor litt tilbake på hvordan flyplassen har utviklet seg over disse fire tiårene.

Planene om en andre flyplass i Møre og Romsdal, i tillegg til Ålesund lufthavn ble først lagt på 1950-tallet. Det var i etterkrigstiden et stort fokus på å bygge ut infrastrukturen i landet, herunder stamflyplassnettet. Noen år senere ble det satt ned et eget lokalt flyplassutvalg, som skulle finne en egnet plassering for en ny lufthavn for Nordmøre og Romsdal.

Daværende samferdselsminister; Håkon Kyllingmark gikk inn for at den mest gunstige plasseringen for en slik flyplass var i Kristiansund. Byen var på den tiden uten fastlandsforbindelse, noe som var avgjørende for at Stortinget i 1968 gikk inn for å gi utbyggingen av Kristiansund lufthavn, Kvernberget førsteprioritet blant de øvrige stamflyplassprosjektene i landet. 

Utbyggingen av flyplassen startet sent i 1968, og 18 måneder senere stod flyplassen klar – den 30. juni 1970.

Det første året hadde Braathens monopol på flyplassen, med åtte daglige anløp til hhv. Oslo, Bergen og Trondheim. Senere kom Widerøe til, og inkluderte Kvernberget i sin kystrute med to daglige anløp – én sørgående og én nordgående.

Det første store utviklingstrinnet for flyplassen kom på 80-tallet. Det hadde i flere år vært bestemt at Kristiansund skulle være administrasjonsby for all eventuell oljeboring nord for 62. breddegrad. Med utbyggingen av Haltenbank-feltet kom behovet for effektiv personaltransport til og fra riggene. Dette ble løst med å etablere en heliport på Kvernberget. Det hele ble drevet fra brakker øst på flyplassområdet, helt til dagens helikopterterminal så dagens lys i 1993.

På 90-tallet økte passasjertallene voldsomt i takt med den økende offshore-satsingen i Kristiansund. På slutten av 90-tallet utgjorde oljerelatert reise på Kvernberget en fjerdedel av det totale passasjertallet, en andel som skulle vise seg å bli enda større noen år senere.

Da vi gikk inn i det nye årtusenet kom det flere endringer ved lufthavnen. Stadig  flere passasjerer krevde utbygging av både hangar- og terminalfasiliteter. Kvernberget begynte dessuten å håndtere en helt ny type trafikk – charter. Den første sydencharteren fra Kvernberget gikk til Mallorca med Ving og Saga Solreiser. Suksessen har blitt gjentatt hvert år siden den gang, med en rekke destinasjoner, som for eksempel årets destinasjon – Kreta.

Flyplassen er nå inne i en travel fase. Med utbyggingsprosjekter for totalt 400 millioner kroner underveis, noe som blant annet inkluderer en forlenget rullebane skal Kristiansund lufthavn, Kvernberget være godt rustet for fremtiden.

Gratulerer med dagen, vi klarer lett 40 år til!  

Video, åpningen

Dersom du vil lese mer om historien til Kristiansund lufthavn kan du sjekke ut historieseksjonen her på siden. Der finner du også et historisk bildegalleri, med en rekke bilder fra lufthavnens barndom. Se også litt om boka "Kvernberget 40 år", skrevet i anledning jubileet.

(Video: © NRK)